O Guaraná Jesus, criado em 1920 pelo farmacêutico Jesus Norberto Gomes, destaca-se por seu sabor adocicado com notas de cravo e canela, além da marcante cor rosa. Essa combinação única o diferencia de outros refrigerantes de guaraná, consolidando uma forte identidade sensorial e cultural.

A marca se estabeleceu como um símbolo do orgulho maranhense, sendo frequentemente promovida como "o sabor do Maranhão". A conexão emocional com os consumidores locais fortaleceu sua posição no mercado regional.

A embalagem do refrigerante, com elementos que remetem aos azulejos coloniais portugueses de São Luís, também contribui para reforçar a identidade cultural da marca.

Mesmo após ser adquirido pela Coca-Cola em 2001, a fórmula original e a identidade visual do Guaraná Jesus foram preservadas, em respeito à tradição e à preferência dos consumidores locais. Essa decisão estratégica permitiu que a marca mantivesse sua autenticidade e relevância.

As campanhas publicitárias sempre enfatizaram a origem maranhense do produto, utilizando slogans e elementos visuais que ressoam com a população local. Em 2008, a Coca-Cola realizou uma campanha de rebranding onde a população do Maranhão pôde escolher o novo design da embalagem, fortalecendo o vínculo com a marca.

A forte identificação dos maranhenses com o Guaraná Jesus fez com que ele se tornasse um "símbolo cultural líquido", sendo recomendado e levado como souvenir por turistas, contribuindo para sua disseminação para além do estado. Essa popularidade demonstra a força da marca no imaginário local.

A Coca-Cola, ao adquirir a marca, reconheceu o potencial do Guaraná Jesus no mercado maranhense, onde suas vendas superavam as da própria Coca-Cola. Após a aquisição, a distribuição foi expandida para outros estados, aproveitando a estrutura da Coca-Cola, mas sempre mantendo a forte ligação com o Maranhão como seu principal diferencial.

A venda permitiu que a bebida alcançasse um público ainda maior, mantendo sua essência e sabor original. A parceria com a Coca-Cola também trouxe maior visibilidade nacional ao refrigerante, que passou a ser conhecido em outras regiões do Brasil.

Atualmente, o Guaraná Jesus continua a ser um símbolo de identidade cultural para o Maranhão. Sua história de perseverança e inovação inspira empreendedores e entusiastas de bebidas em todo o país. O legado do Guaraná Jesus é um testemunho do impacto que uma ideia bem executada pode ter, mesmo em um mercado competitivo.

Turistas que visitam o Maranhão frequentemente demonstram curiosidade em experimentar o famoso "refrigerante rosa", tornando-o parte da experiência cultural e gastronômica do estado. Alguns até levam garrafas como souvenir.

Embora sua maior popularidade seja no Nordeste, especialmente no Maranhão, o Guaraná Jesus pode ser encontrado em outros estados do Brasil, expandindo seu alcance e permitindo que mais pessoas experimentem seu sabor único. A Coca-Cola tem demonstrado preocupação em preservar a história da marca, mantendo elementos como o logotipo com a assinatura do criador e o design da garrafa, que se tornou um ícone regional.

*Reportagem produzida com auxílio de IA